“Bijna iedereen wil met ons ruilen”: BVB met Svensson, maar zonder Hummels

Het is nog niet zo lang geleden dat Daniel Jonathan Svensson tegen een Deense ploeg uit de vierde divisie speelde. En verloor. De Zweedse linksback nam het op 23 oktober 2024 samen met FC Nordsjaelland op tegen Braband IF in de DBU Cup. Na 120 minuten volgde een 1-1 gelijkspel, gevolgd door een epische strafschoppenserie, die de underdog met 10-9 won, hoewel Svensson zijn poging wel benutte.

Denkt hij nog terug aan die rampzalige herfstavond, inclusief de val van de favorieten, in een buitenwijk van Aarhus? Daar is waarschijnlijk weinig tijd meer voor, want de carrière van de 23-jarige is sindsdien in een stroomversnelling geraakt. Slechts zeven en een halve maand na de blunder van Braband nemen Svensson en zijn team het nu op tegen de beste teams ter wereld op het WK voor clubteams.

Met het WK voor clubs neemt de FIFA het op tegen de gevestigde competities van de continentale voetbalbonden. Tussen fascinatie en scepsis: in vijf delen onderzoekt RND de competitie en het gastland, de VS.

Eerst de uitleenbeurt van Svensson aan Borussia Dortmund begin februari (slechts vier dagen nadat BVB trainer Niko Kovac had aangetrokken), daarna zijn eerste voorzichtige optredens voor zijn nieuwe club – één keer vanaf het begin, maar aanvankelijk vooral als invaller. Tot Kovac zijn idee van een driemansverdediging op speeldag 27 van de Bundesliga implementeerde en eindelijk stabiliteit bracht in de voorheen wisselvallige prestaties van Borussia. De doorbraak. Sindsdien heeft BVB geen van zijn acht competitiewedstrijden verloren, zelfs in zeven daarvan drie punten gepakt, en is het in WK-vorm.

De linksbenige Svensson heeft zijn plek als linksback in de nieuwe formatie veiliggesteld – als "wingback", zoals het zo treffend in voetbaljargon wordt genoemd. Een fullback, de aanvallende interpretatie van de klassieke fullback in een viermansverdediging.

Trainer en linksback: Nico Kovac (achter) en Daniel Svensson hebben elkaar gevonden bij BVB.

Bron: IMAGO/DeFodi Images

En Svensson lijkt de afgelopen maanden zeker gegroeid te zijn; zijn aanvankelijke huurcontract is allang een vaste aanwinst geworden en het contract van de nieuwe linksbuiten bij BVB, met rugnummer 24, loopt nu tot 2029. "Daniel heeft vanaf dag één volledig aan onze verwachtingen voldaan", aldus sportief directeur Sebastian Kehl. "Zijn intensiteit en flexibiliteit passen uitstekend bij ons spel en geven ons volop mogelijkheden. Bovendien is hij ook nog eens een goede kerel en een voorbeeldige professional."

Svensson zelf uitte een vergelijkbaar enthousiasme: "Het voelt als thuis. Ik ben hier graag." Ongeacht of BVB slechts € 5,5 miljoen moest neertellen om de optie tot aankoop te activeren, zoals sommige bronnen meldden, of € 6,5 miljoen, zoals anderen beweren. Gezien de bedragen die BVB nu binnenhaalt op het WK voor clubteams (alleen al aan inschrijfgeld wordt er meer dan € 20 miljoen aan toegevoegd) en, dankzij de laatste zege in het seizoen 2025/2026, in de Champions League, is de transfer van de Scandinaviër een koopje.

De ploeg van Borussia zal zijn trainingskamp hebben op het complex van Inter Miami. Lionel Messi en zijn thuisploeg bereiden zich ook voor op wedstrijden in het "Florida Blue Center", dat met zeven velden ruim genoeg is. In tegenstelling tot Dortmund, dat in groep F speelt, komt Miami uit in groep A. Een confrontatie tussen de buurteams later in het toernooi is niet uitgesloten, maar dat zou op zijn vroegst in de halve finales zijn. "Er komen grote teams naar Amerika. Ik denk dat de sfeer heel erg goed zal zijn. En ik hoop ook dat de stadions vol zullen zitten", aldus BVB-aanvoerder Emre Can.

Mats Hummels (36) maakt geen deel uit van het reisgezelschap van Zwart-Geel. Er gingen geruchten over de tijdelijke komst van de vaste Dortmund-speler na zijn aangekondigde vertrek bij AS Roma en in het licht van de blessure van nationale verdediger Nico Schlotterbeck (gescheurde meniscus). Er was een speciale transferperiode geopend voor deelnemers aan het megatoernooi, dat voor het eerst op grotere schaal met 32 ​​teams werd gehouden en liep van 1 tot en met 10 juni. SID meldde echter dat Hummels' idee "nooit verder is gekomen dan losse speculatie". Het was dus meer nostalgie dan een realistisch scenario.

Over folklore gesproken: in mei nodigde BVB twee fans van elk van de drie groepsfasetegenstanders, Fluminense, Mamelodi Sundowns en Ulsan HD FC, uit naar het Ruhrgebied. Naast de verplichte stadiontour stonden een bezoek aan het Borusseum en een curryworst- en bierproeverij op het programma. Tijdens een meet & greet overhandigden de buitenlandse gasten de BVB-spelers tenues van hun favoriete clubs. Toen onlangs het tenue van het team voor de Verenigde Staten online uitlekte, was het enthousiasme van hun eigen fans echter nogal gedempt. Het "lekken" van het speciaal voor het WK voor clubs ontworpen shirt – een mix van ongelijkmatig geplaatste zwarte cirkels en verticale penseelstreken – werd door de meeste supporters niet bepaald positief ontvangen.

Het enorme toernooi in de VS is "zeker een kans om veel geld op te halen, maar het is in de eerste plaats een echt WK, wat sportief gezien erg interessant is", vertelde Lars Ricken, sportief directeur van BVB, aan de Frankfurter Allgemeine Zeitung. "Ik zou zeggen: bijna alle Bundesliga-clubs willen graag met ons ruilen en niet alleen maar op de bank blijven zitten." Daarom zullen ze "de competitie zo serieus mogelijk nemen." Misschien komt er zelfs een herhaling van 1997 in Tokio, toen Dortmund de Brazilianen uit Cruzeiro Belo Horizonte met 2-0 versloeg en daarmee de Wereldbeker won, die wordt beschouwd als de voorloper van het FIFA-wereldkampioenschap voor clubs.

Naast Borussia heeft alleen Bayern München (1976, 2001, 2014, 2021) uit Duitsland zijn naam aan de titellijst kunnen toevoegen. "Ik kijk uit naar elke wedstrijd, want ik weet niet wat ik kan verwachten. Ik kan de teams niet goed inschatten, hoe sterk of hoe zwak ze zijn", zegt Can eerlijk.

En Braband IF? Ze zijn net gepromoveerd naar de Deense derde divisie. Misschien denkt Daniel Jonathan Svensson nog eens na over de wedstrijd in oktober. Misschien als hij klaar is om de bal te nemen in een penalty shootout in een van de knock-outrondes van het WK voor clubteams.